A língua desano é falada em cerca de 21 comunidades do noroeste amazônico, nos rios Papuri, Tiquié e Uaupés – em território brasileiro – e nos rios Pirá-Paraná e Canari –em território colombiano. Pertence à família linguística tukano e integra um sistema multilíngue junto com outras línguas desta família, bem como com línguas da família arawak e da suposta família maku.
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